Norge på dypt vann – vi aksjonerer mot gruvedrift på havbunnen!

Under One Ocean Week får regjeringen teste farvannet som en ledende havnasjon. Forskere, næringslivsledere og politikere er samlet i Bergen og inviterer til konferanser, fest og foredrag i anledning at seilskipet Statsraad Lehkuhl har vendt tilbake fra jordomseilingen One Ocean Expedition. Gjester og talere på vei til onsdagens konferanse med temaet havbunnsmineraler, ble i morges møtt av representanter fra Natur og Ungdom på vei inn på møtet. «Norway in too deep? Stop deep sea mining» er budskapet på bannerne til NU-representantene som ville sende en advarsel til regjeringen. Vi ber innstendig regjeringen lytte til forskerne og det internasjonale Havpanelet, og ikke åpne for gruvedrift på havbunnen.  

– Her må vi sette kunnskap før prestisje. Regjeringen kan ikke kjøre gjennom en åpningsprosess når vi ikke vet noe om 99% av de foreslåtte områdene. Forskerne verden over er krystallklare: vi vet for lite om konsekvensene gruvedrift vil få for dyphavene, for fiskeribestandene, mulige medisiner og sårbare dyrearter, sier Ingrid Eline Barrabés Gørrissen, fylkesleder i Vestland NU. 

Natur og Ungdom heier på det viktige fokuset på bærekraftig havforvaltning og klimaløsninger som One Ocean-uka skaper. Samtidig er vi sterkt bekymret for hvordan noen ministre og næringsaktører bruker anledningen til å grønnvaske havbunnsmineraler. Statsminister Jonas Gahr Støre sa i sin tale på regjeringens havkonferanse i starten av uka at regjeringen ville sende ut en stortingsmelding om gruvedrift på havbunnen i løpet av vårperioden.  

– Det skumle er at statsministeren snakker om en stegvis tilnærming, når forslaget er å åpne for både å lete og utvinne i samme runde. Dette kommer av at næringen vil ligge under petroleumsloven. Da har vi ikke sjans til å kartlegge de mulige konsekvensene for havet. Det er ikke å trå forsiktig! sier Ingrid.

I samme tale som Støre varslet at stortingsmeldingen vil komme snart, understreket han også “at all vår forvaltning av havet, all vår havpolitikk, må bygge på kunnskap og kloke, faglige råd.” og “vi er avhengige av et hav fylt av liv – for at det skal bevare de tjenestene vi behøver.”

– Avgjørelsen om gruvedrift på havbunnen blir den store testen for om regjeringen virkelig mener det de sier om å lytte til kunnskap. Norge er en stolt leder av det internasjonale høynivåpanelet for bærekraftig hav, et panel som krever at havbunnen beskyttes mot gruvedrift. Åpner vi for havbunnsmineraler, overkjører Jonas Gahr Støre rett og slett sitt eget ekspertpanel fullstendig i tillegg til å ignorere alle sine statlige faginstitusjoner, sier Eri Melhus, fagansvarlig for havbunnsmineraler i Natur og Ungdoms sentralstyre.

Her i Norge har blant annet Miljødirektoratet, Havforskningsinstituttet og Norges Geologiske Undersøkelser, samt fiskeriinteressene vært sterkt kritiske til høringsforslaget om åpning. I tillegg er energiselskaper som Equinor ikke interessert i prosjektet på grunn av manglende kunnskap om miljøkonsekvensene. Flere store internasjonale selskaper som Google, Samsung og Volkswagen etterlyser et globalt moratorium på 10 år med mer kunnskapsinnhenting, før de vil kjøpe mineraler fra dyphavet.  

– Vi risikerer å mangle et internasjonalt marked for havbunnsmineraler. Den internasjonale motstanden vokser hos både fagmiljøer og selskaper, og blant annet Frankrike har innført forbud mot gruvedrift på havbunnen, sier Eri Melhus. 

Et argument som ofte brukes for å legitimere gruvedrift på havbunnen, er at vi trenger essensielle metaller til batterier og andre konstruksjoner i det grønne skiftet. Det er helt riktig at vi har behov for mineraler, men å bruke det som unnskylding for å rive opp havbunnen uten anelse om konsekvensene for miljøet og andre havnæringer, er en farlig blindvei. Heldigvis har vi løsninger for å dekke mineralbehovet til det grønne skiftet uten å begynne å grave på dyphavet. Vi må satse på gjenvinning, innovasjon og gruvedrift på land – vel og merke uten sjødeponi.

– Tar vi de riktige teknologiske valgene nå, kan vi redusere mineralbehovet med opptil 58% til 2050, ifølge en rapport fra SINTEF.  Det er enorme muligheter i å lage smartere produkter og resirkulere materialer. Vi kan helt klart klare oss uten havbunnsmineraler og de vil dessuten komme for sent til det grønne skiftet. Tilhengere av denne næringen må slutte å bruke havforskningsarenaer til å grønnvaske gruvedrift på havbunnen, sier Eri Melhus.

NU-representantene i Bergen som både har deltatt på One Ocean Weeks arrangementer, snakket med forskere, politikere og næringsfolk, og dekorert Bergen by med plakater og bannere, håper saken får internasjonalt fokus. Det er viktig at verden og alle som er opptatt av et levende hav forstår hva som er i ferd med å skje. Det er veldig nære at Norge blir det første landet til å åpne for kommersiell gruvedrift på havbunnen.

– Vi har aksjonert i Bergen for å teste Norges troverdighet, den står nå på spill for alvor. One Ocean Week er en viktig arena for et internasjonalt fokus på havet, men midt i alle fine ord og lovnader om bærekraftig hav, flagging og folkefest – har Norge beina på jorda? Gjør vi det vi sier når vi snakker om en «kunnskapsbasert havforvaltning”? Norge er virkelig på dypt vann om vi åpner for gruvedrift på havbunnen. Men vi har fortsatt sjansen til å stoppe åpningsprosessen og vente på mer kunnskap slik alle ekspertene sier vi trenger, sier Ingrid Eline Barrabés Gørrissen, fylkesleder i Vestland NU.