Tap i saken om foreløpig dumpestans

▪ Nordic Mining får fortsette sin drift med dumping av gruveavfall i Førdefjorden.

▪ Miljøorganisasjonene ble dømt til å betale 3,75 millioner kroner i saksomkostninger til gruveselskapet.

▪ Utslippstillatelsen er ugyldig

– Det er en absurd dom. Gulating lagmannsrett sier at vi har rett i at tillatelsen er ugyldig. Likevel gir de ikke midlertidig dumpeforbud. Vi har altså fått medhold i hovedkravet, men retten vil ikke stanse dumpingen midlertidig fordi skaden på fjorden ikke anses som alvorlig nok. I tillegg har vi fått en skyhøy saksomkostning, sier Truls Gulowsen, leder i Naturvernforbundet.

– Nå er vi veldig skuffet! At gruveselskapet får lov til å fortsette å dumpe avfallet sitt i den fantastiske Førdefjorden, selv om retten slår fast at utslippstillatelsen er ugyldig, viser hvor svak beskyttelse naturen har i Norge, sier Sigrid Hoddevik Losnegård, leder i Natur og Ungdom.

Dommen fra Gulating lagmannsrett kommer under to uker før hovedsøksmålet i saken kommer opp i Høyesterett.

– Vi fortsetter kampen for fjorden med full styrke og tror fortsatt at vi skal greie å stanse dette forurensende prosjektet. Nå blir det opp til dommerne i Høyesterett å bestemme utfallet av denne saken, sier Gulowsen, leder i Naturvernforbundet.

Naturvernforbundet og Natur og Ungdom saksøkte i 2022 staten for tillatelsen til dumping av gruveavfall i Førdefjorden. I august i fjor vant miljøorganisasjonene full seier, da Borgarting lagmannsrett slo fast at utslippstillatelsen er ugyldig.

Regjeringen ville likevel ikke trekke tillatelsen tilbake. I stedet anket staten saken til Høyesterett. Organisasjonene så da ingen annen mulighet enn å ta gruveselskapet til retten og kreve midlertidig forføyning med stans i dumpingen inntil saken er ferdig behandlet.

Forføyningssaken kom opp for Sogn og Fjordane tingrett i oktober, og i november kom dommen der vi tapte og ble dømt til å betale 2,5 millioner kroner i saksomkostninger. Vi anket saken, og Gulating lagmannsrett kom i dag med sin dom. Hovedsøksmålet mot staten kommer til Høyesterett 27. april i år.

– Selv om vi ikke fikk til et midlertidig dumpeforbud, tror vi fortsatt på seier i Høyesterett. Borgarting lagmannsrett slo i fjor fast at utslippstillatelsen er ugyldig, noe også Gulating lagmannsrett er enig i. Sjansene er derfor gode for å sette en stopper for dette forurensende og utdaterte prosjektet, sier Hoddevik Losnegård.

I dagens dom fra Gulating lagmannsrett fikk vi medhold i at vi mest sannsynlig vil vinne søksmålet mot staten i Høyesterett fordi utslippstillatelsen bryter med EUs vanndirektiv og den norske vannforskriften. Den samme vurderingen ble gjort av Sogn og Fjordane tingrett i fjor høst.

Når det gjelder saksomkostninger, krevde Nordic Mining hele 8,5 millioner i Gulating lagmannsrett. Selv om retten har redusert summen, ligger dommen skyhøyt over nivået i miljøsaker i våre naboland og i EU.

I en rapport fra mai 2025 fra Norges institusjon for menneskerettigheter (NIM) til FN blir Norges praktisering av Århuskonvensjonen kritisert på flere punkter. I rapporten påpeker NIM at det foreligger en rekke avgjørelser fra Århuskomiteen og EU-domstolen som poengterer at sakskostnadene i miljøsøksmål ikke skal være «uoverkommelig dyre». NIM konkluderer med at sakskostnader på mer enn 20 000 euro, eller cirka 250 000 kroner, overstiger det som maksimalt kan pålegges. Ligger sakskostnadene høyere, vil det være et konvensjonsbrudd, ifølge NIM. Miljøorganisasjonene vil nå gå gjennom dommen og vurdere om de skal anke.