Staten anker fjordsøkmålet

Miljøorganisasjonene har flere ganger bedt klima- og miljøminister Andreas Bjelland Eriksen om å trekke utslippstillatelsen tilbake. Ifølge forvaltningslovens paragraf 35 kan departementet omgjøre og trekke tilbake en utslippstillatelse dersom den «må anses ugyldig». Siden det i juli hadde gått ti år siden utslippstillatelsen ble gitt, kan den «i alle tilfeller tilbakekalles eller endres», ifølge forurensningsloven paragraf 18.

Det haster med å stanse dumpingen av gruveavfall i Førdefjorden, understreker miljøorganisasjonene. Gruveselskapet Nordic Mining har opplyst at de ikke anser dommen for bindende. I forbindelse med fremleggingen av selskapets kvartalsrapport 19. august gjorde de det derimot klart at de vil trappe opp produksjonen, noe som vil medføre betydelig deponering av gruveavgang i sjøen.

En beregning miljøorganisasjonene har foretatt med tall fra kvartalsrapporten viser at det allerede sommeren 2026 vil kunne være deponert mer enn 1 million tonn gruveavfall i Førdefjorden. Det tilsvarer rundt 40 000 lastebillass.

Vi mener at vi har en bunnsolid sak. Dommen fra lagmannsretten var enstemmig og viste tydelig at tillatelsene staten har gitt til Nordic Mining bryter med den norske vannforskriften og EUs vanndirektiv. Terskelen for å kunne tillate forurensning av en fjord en mye høyere enn hva staten har lagt til grunn. Flere steder gjentar retten at konklusjon ikke er tvilsom.

Også EFTA-domstolen støttet vårt syn da den i mars la fram sin rådgivende uttalelse om tolkningen av vanndirektivet, og både EU-kommisjonen og EFTAs overvåkningsorgan (ESA) har gjort det samme i uttalelser fra 2024.

Vi påpeker også at staten har en plikt til å omgjøre den ugyldige utslippstillatelsen, både etter alminnelig forvaltningsrett og som følge av den såkalte EØS-rettslige reparasjonsplikten. Så lenge en tillatelse mangler hjemmel, kan den ikke bli stående.

– Havforskningsinstituttet har påvist at livet i deponiområdet er uvanlig rikt. Det er funnet rødlistede arter som blålange og bambuskorall akkurat der selskapet dumper avfallet sitt. Vi kan ikke risikere at dette nå blir ødelagt.

Sigrid Hoddevik Losnegård, leder i Natur og Ungdom

Den 26. august fremmet vi en såkalt begjæring om midlertidig forføyning for å forhindre dumping mens rettsprosessen pågår. Vinner organisasjonene gjennom, vil det bli ulovlig å dumpe gruveavfall i fjorden inntil det foreligger en gyldig utslippstillatelse. Denne saken kommer opp i Sogn og Fjordane tingrett 13. oktober, og det er satt av fem dager til behandling av saken.